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2019年7月1日日本政府宣布管制氟化聚醯亞胺(FPI)、光阻劑(Photoresist)以及氟化氫(HF)三種材料出口至南韓，就足以掐住南韓半導體、面板廠的咽喉。可見關鍵的工業材料科技極具戰略價值，日本廠商若要維持領先，一定會持續投入研發，並與日本學界密切合作，不斷精進突破。

以一個產值達3兆元，機械設備投資金額驚人的產業來看，設備、材料高度仰賴國外，廠商製造成本不容易降低。所幸半導體產業的毛利率高，尚足以支應昂貴的進口設備與材料支出。根據政府統計資料，台灣2019年進口236億美元的半導體設備，半導體材料也買了超過100億美元的進口貨。2020年半導體市況大好，多家廠商業績成長2~3成，半導體設備與材料進口金額再創新高已不足為奇。

國際半導體設備前十大供應商分布在美國、荷蘭、日本等國。例如美國就有薄膜製程的應用材料(Applied Materials)、蝕刻製程及擴散製程之科林研發(Lam Research)、製程檢測的科磊(KLA)；荷蘭則有以極紫外光(EUV)設備知名全球的艾司摩爾(ASML)；日本具代表性的是做微影製程的東京威力科創(TEL)和迪恩士(Screen)。在半導體材料廠商方面，則有德國默克(Merck)、日本三菱化學(Mitsubishi Chemical)、信越化學(Shin-EtsuChemical)等外商。換言之，台積電的生意愈好，這些外商也賺愈多。